1つは背骨の中を通る神経が軟骨や骨に圧迫されて起こす痛み（神経障害）です。典型的なものに、腰部脊柱管狭窄症（ようぶせきしゅうかんきょうさくしょう）があります。2つ目は慢性疼痛（慢性腰下肢痛）で、日本人の7割以上が体験する腰痛症です。 姿勢や生活環境から腰部の捻挫など原因は多様です。3つ目は背骨の変形である脊柱変性（側弯症、後弯症、円背：首垂れ、腰曲がり）です。4つ目は病理学的疾患で、脊椎転移性腫瘍や感染症（カリエスなど）など見落としてはならない病気です。
これらの4つの要素はお互いに関連しあっているため、どの要素が痛みの発生源を刺激している中心的な存在かを診断して対処することが、腰痛の有効な治療法となります。
腰には、背骨、椎間板、関節、靭帯などで構成されている脊柱管があります。加齢により、椎間板が膨らんだり、靭帯が厚くなって、脊柱管自体が狭くなり、中と通っている神経が圧迫を受け、神経の血流が低下すると腰部脊柱管狭窄症が発症します。 症状が軽いうちはリハビリテーション、コルセット、神経ブロックや脊髄の神経周囲の血行を良くするプロスタグランジンE1製剤の内服で症状の改善が期待できます。
歩行障害が進んで日常生活に支障が出てくると、手術を考えなければならなくなってきます。腰部の脊髄神経の圧迫を取り除き、脊柱管が狭まった状態を開放し、蓋耽美狭くならないように固定する方法をとります（腰椎除圧固定手術）。最近では、高齢者の方も家族と一緒に旅行がしたいなどの希望でこの手術を受ける患者さんも目立ちます。当院では、80歳半ばで手術を受けた方もいます。
